Chapter Text
— Эй, Бак? — Стив метнул щит, и еще двое читаури были повержены.
«А?» рассеянно отозвался Баки. Он схватил читаури, сбил с ног и треснул лицом об асфальт. Удачного дыхания, приятель.
— Помнишь, как ты сказал, что скука это хорошо? — Стив ухнул, изворачиваясь и убирая их обоих с пути луча от энергетического оружия.
«Э, да?» Он спрыгнул со Стива на читаури, пытавшегося подкрасться к ним, обернул щупальцем его горло и сжимал до тех пор, пока не раздался хруст костей.
Стив метнулся к нему и закинул обратно себе на плечи.
— Кажется, я начинаю тебе верить, — закончил Стив, как только Баки снова дотронулся до него.
«Напомни, чтобы я сказал «я же говорил», если мы выживем», подумал Баки. Он посмотрел на небо, где портал над Манхэттеном выплевывал из себя инопланетян. Через него как раз протискивался очередной левиафан, нагруженный солдатами. Класс, просто зашибись.
Баки слышал рык Халка в нескольких кварталах к югу, над их головами пронеслось несколько скутеров.
К ним подбежала Наташа с энергетическим ружьем в руках.
— Капитан, это все ни черта не будет значить, если мы не закроем портал, — она кивнула на башню Старка и устремленный с ее макушки луч света.
Стив кивнул. У Тора не вышло договориться с братом. Им нужен был кто-то еще там наверху.
— Тебе нужен транспорт, чтобы туда попасть.
— Транспорт у меня есть. Но меня нужно подбросить, — она оценивающе взглянула на проносившиеся по улицам скутеры.
Баки обвил ее несколькими щупальцами, поднимая ее воздух. Аккуратно коснулся обнаженной кожи на ее руке. Ощущение оказалось не таким ужасным, как он ожидал.
«Ты уверена?»
— Ага. Будет весело, — невозмутимо ответила Наташа.
Баки вытянулся, насколько смог, и метнул Наташу к ближайшему скутеру. Она извернулась в воздухе, ухватилась сзади и влетела на сидение.
«Я рад, что она на нашей стороне.»
— Капитан, — раздался из наушника голос Соколиного глаза. — Банк на 42-й улице, за Мэдисон. Они там собрали кучу гражданских.
— Разберемся, — ответил Стив, уже на бегу, с цепляющимся за его плечи Баки.
Баки увидел перед собой здание банка, но Стив не сворачивал к дверям.
«Стив, нет...» Они вломились через окно, оказавшись в перекрестье оружия сразу трех читаури. «Отличная работа, Капитан Незаметность,» простонал Баки.
— Все наружу! Быстро! «Прости, Бак»
Гражданские бросились к выходам, а читаури начали палить по ним двоим.
Один из читаури запищал.
«Проклятье, это как-то не обнадеживает».
Стив пнул одного из солдат ногой, и тот перелетел через ограждение. Второго он швырнул на стол. Баки дотянулся до солдата с бомбой и сломал ему шею.
Бомба запищала быстрее. Дерьмо.
— Баки! — Стив прыгнул к ему, но было слишком поздно. Баки свернулся вокруг бомбы, чтобы взрыв не задел Стива. Несколько щупалец разорвало, его всего пронзило болью, когда он взлетел в воздух. Он вылетел из окна и врезался в машину.
Стив выпрыгнул из банка с ужасом на лице.
— Баки! О боже, — Стив схватил его за щупальце, и Баки передернулся. Черт побери, это было больно. — Ты в порядке?
«Вроде да», Баки выпустил наружу глаза и стряхнул искалеченные конечности. Он мог бы отрастить их заново, но на это ушло бы слишком много энергии, которую он сейчас не хотел тратить. Он с усилием забрался обратно на Стива.
Щупальце, обвившее шею Стива, выглядело явно посеревшим. Он начинал гаснуть. Как только это закончится, ему нужно будет сесть со Старком и Беннером и найти какое-то решение своих энергетических потребностей. В этот раз ему не поможет поедание горы шоколадок с чипсами.
Они оба увидели падающего со скутера Тора, в квартале от них, приземлившегося в толпу читаури. Стив помчался к нему, вскинув щит.
Как только они приблизились к схватке, Баки воспользовался инерцией, откатившись в сторону, подбирая на ходу энергетическое оружие. Отдача была весьма болезненной, но к черту рукопашную.
Они втроем образовали круг спина к спине к щупальцам, щит пел, мьёльнир бил, Баки стрелял сразу с трех винтовок.
Последний читаури упал, и они осели, пытаясь отдышаться. Когда это все закончится, он уложит Стива спать на месяц. Нет, на год. К черту реальный мир.
— Я могу его закрыть? Кто-нибудь слышит? Я могу закрыть портал! — раздался голос Наташи из передатчиков.
— Закрывай! — тут же отозвался Стив. Баки обмяк. Спасибо. Может быть...
— Нет, подожди! — резко вмешался Тони.
— Старк, эти твари продолжают лезть, — Стив нахмурился, прижав руку к уху.
— У меня тут ядерная бомба, — сухо ответил Тони. — Она взорвется меньше чем через минуту. И я знаю, куда ее деть.
«Ядерная бомба?! Какого хрена, Стив?!» воскликнул Баки. «Что не так с твоими людьми?!»
— Тони, ты понимаешь, что это путь в один конец? — тихо спросил Стив.
Они все смотрели на Старка и бомбу, которую он нес.
— Э, парни? — вмешался Соколиный глаз. — По-моему, с порталом что-то творится.
Они все повернулись к порталу, через который проползал очередной левиафан.
Точнее, не проползал.
Его тащило обратно, с ужасным хрустом, отзывавшимся эхом от окружающих зданий. Левиафан издал последний вопль, и его полностью затащило обратно в дыру в небе.
Через портал пролезло гигантское щупальце, за ним последовало еще одно, и еще. Они ухватили края портала и потянули его во все стороны.
— Это что еще за новое чудище? — спросил Тор, начав раскручивать Мьёльнир.
Температура вокруг них резко упала, поднялся свирепый ветер, завывая вокруг небоскребов и проносясь по переулкам.
Начался снег, кусачие ледяные хлопья кружились на ветру. В одно мгновение город накрыла пурга.
— Тор, это ты? — спросил Стив.
— Нет, Капитан, в этой погоде нет моего участия, — ответил Тор.
«Эм, Стив?» Баки подергал Стива за руку. Какого хрена Оно здесь делает?
В портал пролезло еще больше щупалец, заполонив небо от края до края.
Несколько штук обвилось вокруг Тони и бомбы, которую он нес, проглотив их целиком.
— Народ! — взвизгнул Тони. — Мне кажется, я попал не в тот раздел недобровольного хентая! Помогите?!
Яркий свет осветил все щупальца, и они на мгновение засверкали всеми цветами радуги.
— Тони?! — закричал Стив.
— Хммм, — в голосе Тони звучало напряжение. — Я в порядке. Мы все в порядке. Кажется, наш новый друг сожрал ядерную бомбу.
Читаури вокруг них падали, как марионетки с перерезанными ниточками. Скутеры и тела летели через снег, врезаясь в землю. Левиафан рухнул замертво одним из первых.
Над Манхэттеном воцарилась тишина, жуткая как на кладбище.
Баки увидел шагающую к ним через снег человекоподобную фигуру. Земля вздрагивала от каждого его шага.
Оно целеустремленно двигалось к Стиву.
Тор поднял молот, а Стив крепче сжал щупальце в своей руке.
— Баки? Это...
«Да», выдавил Баки. «Это Оно». Но это было невозможно, не так ли?
Мужчина из снов Стива остановился перед ними и улыбнулся.
— Баки?! — растерянно спросил Стив. Он повернул голову, глядя на Баки-с-щупальцами, а затем обратно на очень голого, очень человечного Аватара Баки.
— Привет, Стиви, — сказал Аватар, помахав пальцами. — Я соскучился по тебе.
Он повернулся к Баки и ухмыльнулся.
— Иди сюда, ты.
Баки с воплем бросился к Аватару. Он почувствовал, как становится Целым. Оно было всем, Оно было Единым, и Оно было Баки.
Он дал воспоминаниям о прошедших днях прокатиться по всему Себе, и Его щупальца в небе забились и заколыхались. Земля содрогнулась, когда по городу прокатилось землетрясение, и каждое все еще не разбитое окно в радиусе десяти кварталов разлетелось вдребезги. О, некоторым предстоит заплатить.
Только, знаете, не сейчас. Прямо сейчас...
— Твоя очередь, — пробормотал Баки, облизывая Стива взглядом с ног до головы. Он вынул щит из стивовой руки и отшвырнул за спину. Затем обнял Стива, заставив прогнуться, и крепко поцеловал. Стив застонал, взметнул руки и запустил их Баки в волосы.
— Ну, — произнес в передатчик Клинт, — так немного лучше, я думаю. Во всяком случае, меньше щупалец.
Баки поставил Стива обратно на ноги и ухмыльнулся, когда тот пошатнулся; это точно было не из-за землетрясения.
— Прости меня, о Великий, — Тор поклонился, прижав руку к сердцу. — Я безмерно рад, что ты воссоединился с Потерянным. Но ты не можешь оставаться здесь, ожидая, что этот мир останется невредимым.
— Черт, точно, — Баки потер загривок. — Извиняюсь. — Тор был прав. Его полное присутствие нарушало равновесие во всей солнечной системе. Он аккуратно вернул Юпитер на прежнюю орбиту.
— Баки? — Лицо Стива помрачнело.
Что? В чем дело? Баки огляделся, пытаясь увидеть хоть что-то за завесой снега. Может быть, виноват холод? Он сосредоточился, избавляясь от пурги. Так-то лучше. Но Стив все равно выглядел так, будто вот-вот расплачется.
— Стиви? — Он выпрастал из спины горсть щупалец и крепко обнял ими Стива. — Что не так, сладкий?
— Просто, я буду очень скучать по тебе, — пробормотал Стив ему в шею. — Я, честное слово, очень рад за тебя. Так здорово, что ты передумал и решил вернуться. Но я так сильно тебя люблю. А ты теперь должен уйти.
Стив плакал. Баки чувствовал, как слезы текут по его щекам.
Баки поцеловал его в висок. Стив был замечательным. Умным, дерзким, упрямым, и отличался невыносимым характером.
Еще он был идиотом.
— Не глупи, — Баки уверенно его встряхнул. — Я никуда без тебя не уйду.
— Но я не выживу в глубоком космосе, — Стив посмотрел на Баки. — А ты не можешь остаться здесь.
— Весь не могу, — согласился Баки. — Но, думаю, я могу выделить тебе кусочек.
— Так ты остаешься? — Стив шмыгнул носом и улыбнулся. — А щупальца оставишь?
— О, мы оставим гораздо больше, — ухмыльнулся Баки.
Он схватил Стива дюжиной щупалец и человеческими руками, отрывая от земли. Стив обхватил ногами его за пояс, а Баки принялся стаскивать с него форму.
— О нет, — раздался в ухе Стива голос Клинта. — Я ошибся. Они опять с этими своими щупальцами.
— Ты на щупальца жалуешься? — выпалил Старк. — А как насчет меня? Ау? Кто-нибудь? Я клянусь, что никогда больше не буду есть суши, если вы только достанете меня отсюда.
Баки вздохнул и опустил Стива на землю, убрав щупальца.
— Может быть, позже? — спросил Стив. — Как только мы здесь разберемся.
— Даже не сомневайся.
Баки аккуратно развернул щупальце от своей основной массы в небе и мягко, как перышко, опустил Тони.
— Доволен? — Баки выгнул бровь.
Тони поднял забрало и уставился на него.
— Если я скажу «нет», ты опять попытаешься меня съесть?
— В твоих мечтах, Старк, — Баки закатил глаза. — Единственный, кого я согласен есть здесь, это Стив.
Землю сотряс очередной толчок, и Баки подпихнул Луну обратно на место.
Пора было сворачиваться. Он подобрал Тессеракт и скипетр. Затем выковырял Локи из дыры в полу башни Старка и тоже прихватил с собой.
— Тор, сын Одина, — твердо произнес Баки. — Я забираю Камни Силы с собой. Я обещаю хранить их в безопасности. И я верну твоего брата в Асгард, чтобы он предстал перед судом за свои преступления. Это приемлемо? — Не то чтобы кто-то мог его остановить, но вежливость никогда не бывает лишней.
— Разумеется, Великий, — кивнул Тор. — Как пожелаешь. Благодарю тебя.
Баки наблюдал, как основная масса Его тела вернулась за портал, закрывая тот за собой. У него были незавершенные дела там. Конечно, незавершенные дела были и здесь.
Он повернулся к Стиву и улыбнулся.
— Видишь, все еще здесь, — он помахал рукой на свое человеческое тело.
— Да, Бак. — Лицо Стива сияло как солнышко. — Все еще здесь. Но, может быть, ты что-нибудь наденешь?
— Отлично, с этим разобрались. Вперед, команда! — Тони хлопнул в ладони. — Итак, раз суши вне обсуждения, как насчет шаурмы? Я тут присмотрел одно местечко за углом.
~ ~ ~ ~ ✪ ~ ~ ~ ~
Мстители сидели вокруг стола в разной степени усталости. Клинт уже перестал есть, но Тор и Баки уминали еду словно на скорость.
— А где агент Агент? — спросил Тони, посасывая палочку картофеля фри. — Я сказал ему, где мы будем.
— Он занят разборками с алфавитными агентствами, — ответила Наташа. Она отпила глоток чая со льдом и хрустнула шеей. — Договаривается по поводу инопланетной техники, валяющейся повсюду.
— Я надеюсь, что они сумеют договориться о том, кто будет убирать мертвых космических китов, — с набитым ртом пробормотал Брюс.
— Не могу поверить, что Совет безопасности пытался сбросить на Манхэттен ядерную бомбу, — покачал головой Клинт. — Они готовы были убить семь миллионов человек, без гарантии, что это закроет портал?
— Ну не знаю. — Баки стащил горсть картошки с тарелки Стива. — По мне все логично. Учитывая, что две трети из них состоят в Гидре.
Стив согласно кивнул и в ответ отобрал у Баки газировку.
— Классическое мышление Гидры. Уничтожить Нью-Йорк, свалить все на инопланетное вторжение.
Звук выпавшего из шаурмы Тора ломтика помидора оказался очень громким во внезапно повисшей тишине.
— Что? — невинно спросил Баки.
Стив пихнул его в лодыжку под столом и подмигнул.
Баки замер, почувствовав кое-что в глубинах космоса. Остальная Его часть нашла то, что искала. Он сморщил нос, скривившись. Танос и вполовину был не таким вкусным, как Красный Череп. А Другой? Фу, фу...
— Будешь допивать? — Баки, не дожидаясь ответа, выпростал щупальце и отобрал стакан у Тони. Он залпом выпил апельсиновую газировку и захрустел льдом. Фух, так гораздо лучше.
— Не стесняйся, Капитан Щупальце, — Тони закатил глаза. — Итак, прежде чем мы все заснем в тарелках с едой, как насчет вернуться в башню? Там полно места для всех — людей, богов и монстров.
Клинт посмотрел на Наташу и пожал плечами.
— Фьюри будет ждать нас утром на разбор полетов, но сейчас мы свободны.
— Я желаю повидаться с моей Джейн, — сказал Тор. — Но я предпочту прибыть к ней хорошо отдохнувшим.
— Звучит заманчиво, — пробормотал Брюс, открыв глаза.
Они все поднялись из-за стола и направились на улицу. Снег растаял, оставив после себя грязное месиво. Они пробрались через завалы и направились к башне.
— О, о! — воскликнул Клинт, оглянувшись. — Я придумал идеальный позывной! Давайте звать его Зимним Солдатом! Из-за этой снежной бури!
Баки обнял Стива рукой за плечи, а щупальцем за пояс.
У Мстителей впереди было много работы. Повезло им, что он остался помочь.
~ ~ ~ ~ ✪ ~ ~ ~ ~
Стив зевнул до хруста в челюсти.
Баки улыбнулся. Если Стив не чувствовал усталости до того, как они вместе приняли душ, то точно почувствовал после того, как Баки продемонстрировал ему, насколько больше и лучше были его новые щупальца.
Баки натянул на Стива одеяло, укутав максимально плотно.
— Я не замерзну, Бак. — Стив высвободил руку и притянул его к себе для поцелуя.
— Засыпай, — вздохнул Баки.
— Ага, ладно. Сладких снов. — Стив чмокнул его в нос.
Баки поцеловал его в уголок рта, обвиваясь вокруг и крепко держа множеством своих рук.
— Отличная идея, — выдохнул он. — Встретимся там.